Wenn es um das Thema Israel und die Beziehung zwischen Christen und Juden geht, gehörte Fritz May zu den prägendsten Stimmen im deutschsprachigen evangelikalen Raum. Als Gründer von „Christen für Israel“ und Autor von rund 30 Büchern hat er Generationen von Lesern geholfen, die einzigartige Rolle des jüdischen Volkes in der biblischen Heilsgeschichte neu zu verstehen – und ist dafür bis nach Jerusalem hinein geehrt worden.
Wer war Fritz May?
Fritz May (1936-2026), war Baptistenpastor, Theologe und Publizist. Seine Wurzeln liegen im journalistischen Handwerk: Bevor er sich ganz dem Thema Israel widmete, arbeitete er als Redakteur beim Evangeliums-Rundfunk (ERF). Von dort aus entwickelte sich sein Lebensthema – eines, das ihn bis zu seinem Tod am 02.03.2026 nicht mehr losließ.
Am 28. Juni 1980 gründete May in Wetzlar die Arbeitsgemeinschaft „Christen für Israel“ (CFI) – ein freies, evangelikales Glaubenswerk, das sich der Versöhnung zwischen Christen und Juden sowie der Unterstützung Israels und messianisch-jüdischer Gemeinden verschrieben hat. Auf Lebenszeit zum Vorsitzenden gewählt, blieb er über vier Jahrzehnte der „Spiritus Rector“ der Organisation.
Als Redner war May außerordentlich gefragt. Er sprach vor tausenden Zuhörern – Christen und Nichtchristen, Theologen und Geschäftsleuten, Synodalen und Wissenschaftlern verschiedenster Konfessionen und Nationalitäten. Zugleich war er ein ungewöhnlich produktiver Schriftsteller: Er verfasste tausende Zeitungs- und Zeitschriftenartikel und veröffentlichte rund 30 Bücher mit über 5.000 Druckseiten, die nachweislich in 44 Ländern gelesen wurden.
Seine Verdienste um die Versöhnung zwischen Deutschland und Israel wurden mehrfach gewürdigt: 1998 verliehen ihm der Jüdische Nationalfonds (JNF) und die israelische Keren Kajemeth le'Israel (KKL) die Ehrenbürgerschaft über sieben Städte im Negev. Im selben Jahr ehrte ihn das Jerusalemer Stadtparlament unter Teddy Kollek und seinem Nachfolger Ehud Olmert mit dem selten vergebenen Titel „Ne'eman Yerushalayim" (Bewahrer Jerusalems). 1999 verlieh ihm die renommierte Bar-Ilan-Universität als erstem evangelischen Theologen und drittem Deutschen überhaupt die Ehrendoktorwürde. Und 2004 zeichnete ihn Bundespräsident Johannes Rau mit dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse aus.
Das zentrale Anliegen: Versöhnung statt Anklage
Was trieb Fritz May an? Sein Ausgangspunkt war eine schmerzhafte Erkenntnis: Jahrhundertelang wurde das jüdische Volk im sogenannten „christlichen" Europa diffamiert, verfolgt und beinahe ausgerottet – oft im Namen des Kreuzes. May machte es sich zur Lebensaufgabe, die theologischen Klischees und gesellschaftlichen Vorurteile aufzudecken, die diesen Hass über Jahrhunderte genährt haben, und ein besseres Verständnis für die einzigartige Rolle des jüdischen Volkes in der biblischen Heilsgeschichte zu wecken.
Dabei ging es ihm nie ums Anklagen. May wollte werben – für Versöhnung zwischen Christen und Juden, zwischen den Völkern und Israel. Er trat entschieden gegen jede Form der Ersatztheologie ein, die der Kirche die Verheißungen Israels zuspricht, und setzte sich zugleich praktisch für den Aufbau messianisch-jüdischer Gemeinden im Heiligen Land ein.
Sein Blick war dabei weiter, als es sein Lebenswerk „Christen für Israel" vermuten lässt. May scheute sich nicht, auch andere „heiße Eisen" seiner Zeit anzufassen – von der Drogenproblematik der 1970er-Jahre über die Frage nach der historischen Wahrheit über Jesus bis hin zu seelsorgerlichen Themen des Älterwerdens. Immer verbunden mit derselben Überzeugung: Jesus Christus als das Heil der Welt, klar und unmissverständlich ausgesprochen, auch wenn es unbequem war.
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Israel zwischen Blut und Tränen – Der Leidensweg des jüdischen Volkes
Mays wohl grundlegendstes Werk zum Thema Antisemitismus.
Jahrhundertelang wurde das jüdische Volk im sogenannten „christlichen" Europa diffamiert, verfolgt und beinahe ausgerottet. Von Golgatha bis in die Gegenwart zieht sich eine Blutspur der Vernichtung im Zeichen des Kreuzes. May deckt die Hintergründe für den weltweiten Hass gegen die Juden auf und beschreibt ihren beispiellosen Leidensweg in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Er widerlegt jahrtausendealte theologische Klischees und gesellschaftliche Vorurteile und bietet konkrete Hilfen für den Kampf gegen Antisemitismus und seine „modernen" Spielarten.
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Apokalypse über Jerusalem – Die Heilige Stadt im Brennpunkt dramatischer Endzeit-Ereignisse
Ein hochaktuelles, bibelbezogenes Buch über das wohl umkämpfteste Fleckchen Erde.
Der israelisch-arabische Konflikt um das Heilige Land konzentriert sich immer mehr auf Jerusalem – nicht nur politisch, sondern vor allem religiös. Über der Heiligen Stadt mit dem Tempelberg, so May, tickt bereits eine Zeitbombe von apokalyptischer Sprengkraft. Ausgehend von der biblischen Prophetie zeigt er auf, wie Jerusalem in naher Zukunft zunächst zum Schicksal, dann aber zum Segen für die gesamte Menschheit werden wird. Ein leidenschaftliches Plädoyer für die Stadt, geschrieben mit spürbarer Sachkenntnis und Liebe zu Jerusalem.
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Die Wahrheit über Jesus Christus – Wer er wirklich war
Ursprünglich 1982 erschienen, hat dieses Werk bis heute nichts von seiner Substanz verloren.
Wer war Jesus wirklich? Warum lebte und starb er am Kreuz? Ist er tatsächlich auferstanden, und wird er wiederkommen? May setzt sich in diesem umfangreichen Werk kritisch mit Verzerrungen und Fehldeutungen der Person Jesu auseinander, wie sie zu unterschiedlichen Zeiten in Theologie, Ideologie und Zeitgeist kursierten, und bietet fundierte Antworten auf herausfordernde Fragen von Gläubigen, Skeptikern und Suchenden. Interviews mit Theologen und Naturwissenschaftlern sowie Meinungsumfragen führen in ein Thema ein, das seine Aktualität nicht verliert: Wer ist Jesus Christus wirklich – damals, heute und morgen?
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Aufbruch im Heiligen Land – Messianische Juden in Israel
Ein Thema, von dem in Deutschland kaum jemand etwas weiß – dabei ist es hochaktuell.
Seit einiger Zeit steht eine bislang weithin unbekannte jüdische Minderheit im Mittelpunkt des Interesses von Juden und Christen: die „messianischen Juden" – Juden, die an Jesus als Messias glauben. Wer sind diese Menschen, die manche als „vierte religiöse Kraft Israels" bezeichnen? Was glauben sie? Wie leben sie inmitten des jüdischen Volkes, und wie stehen sie zu Staat und Land Israel? May, der seit Jahrzehnten enge freundschaftliche Beziehungen zu messianischen Juden in Israel pflegte, beantwortet diese Fragen aus erster Hand – und zeigt auf, was Christen für sie tun können.
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Von Saba nach Zion – Die dramatische Rettung der äthiopischen Juden nach Israel
Eine der bewegendsten Rettungsgeschichten des 20. Jahrhunderts, spannend erzählt.
Im Mai 1991 geschah eines der größten Wunder in der Geschichte des Staates Israel: In einer dramatischen Aktion brachten 36 israelische Flugzeuge innerhalb von 36 Stunden 14.800 äthiopische Juden aus dem Hunger- und Bürgerkriegsland Äthiopien nach Israel – die „Operation Salomo". May, einer der besten deutschsprachigen Israel-Kenner, schildert Vorgeschichte, Ablauf und Hintergründe dieser spektakulären Rettungsaktion und macht die Leser zugleich mit der faszinierenden, 3.000 Jahre alten Geschichte dieses lange verschollenen jüdischen Volksstammes bekannt.
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Der verfälschte Jesus – Glaube und Auftrag der Christen im Widerstreit der Meinungen
Eines von Mays frühesten Büchern – eine deutliche Antwort auf populäre Jesus-Verzerrungen seiner Zeit.
War Jesus Gottessohn oder jüdischer Mönch der Essener-Sekte? Heiland oder Aufrührer? May nimmt in diesem Buch Stellung zum damals vieldiskutierten „Jesus-Report" von Johannes Lehmann und zieht Äußerungen bekannter wie weniger bekannter Persönlichkeiten zur Bibel und zur Person Jesu heran. Klar und unmissverständlich stellt er Glauben und Auftrag der Christen für ihre Zeit heraus. Alle, die im Widerstreit der Meinungen über Jesus ratlos oder zweifelnd geworden sind, finden hier Neuorientierung.
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Die Drogengesellschaft – Menschen auf der Suche nach dem „Kick"
Eines von Mays Büchern zu gesellschaftlichen Zeitfragen abseits von Israel – geschrieben mit derselben seelsorgerlichen Klarheit.
Bereits 1972 nahm sich May eines drängenden Problems an: dem rasant wachsenden Drogenmissbrauch und seinen Auswirkungen auf Gesellschaft, Familien und Einzelpersonen. Er richtet sich an ein breites Publikum – an Suchende und entschiedene Christen, an Betroffene und ihre Angehörigen, an Pädagogen, Seelsorger und Jugendleiter. Ergänzt wird das Buch durch Erfahrungsberichte von Kriminalbeamten, Ärzten, Pädagogen und Jugendlichen, die mit Drogen kämpfen oder durch Jesus Christus aus der Sucht befreit wurden. Ein eindrucksvolles Zeitdokument mit bleibend aktueller Botschaft: Auch in scheinbar aussichtslosen Fällen schenkt das Evangelium echte Hoffnung auf Befreiung.
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So wird das Leben schöner – Tipps und Regeln zur Alltagsbewältigung und Lebensgestaltung
Praktische Lebenshilfe aus der Feder des erfahrenen Seelsorgers.
Fernab von Israel und Zeitgeschichte zeigt May in diesem Ratgeber, wie ein erfülltes und gelingendes Leben im Alltag aussehen kann. Mit seiner seelsorgerlichen Erfahrung aus Jahrzehnten des Zuhörens gibt er konkrete, leicht umsetzbare Tipps für Lebensgestaltung und Alltagsbewältigung – bodenständig, praxisnah und aus christlicher Perspektive.
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Lebensmut und Lebensfreude auch im Alter – Praktische und seelsorgerliche Ratschläge für den 3. Lebensabschnitt
Ein Buch, das Mut macht, den letzten großen Lebensabschnitt bewusst zu gestalten.
Wie lässt sich das Alter nicht nur ertragen, sondern aktiv und mit Freude gestalten? May gibt in diesem Ratgeber praktische wie seelsorgerliche Anregungen für den dritten Lebensabschnitt – eine Lebensphase, die er selbst mit fast neunzig Jahren aus eigener Erfahrung kannte. Ein Buch für alle, die selbst älter werden oder ältere Menschen begleiten, und die dabei nach Lebensmut und Lebensfreude suchen, die über das rein Körperliche hinausreicht.
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Das Gesamtbild: Mays Themenlandschaft
Wer alle neun Bücher überblickt, erkennt zwei große Linien in Mays Lebenswerk. Der größere und bekanntere Strang kreist um Israel, das jüdische Volk und Jerusalem – getragen von der Überzeugung, dass Gott sein Volk nicht verstoßen hat und Christen zur Versöhnung statt zur Anklage berufen sind. Der zweite, kleinere Strang zeigt May als Beobachter seiner Zeit: als jemand, der sich der Wahrheit über Jesus, gesellschaftlichen Nöten wie der Drogensucht und ganz praktischen Lebensfragen bis ins hohe Alter widmete. Beide Stränge eint derselbe Grundton: klare biblische Aussagen, seelsorgerliche Wärme und der unbedingte Wille, Menschen zu helfen statt zu verurteilen.
Für wen sind Mays Bücher geeignet?
Wer sich für Israel, das Judentum und die biblische Prophetie interessiert, findet in „Israel zwischen Blut und Tränen", „Apokalypse über Jerusalem", „Aufbruch im Heiligen Land" und „Von Saba nach Zion" fundierte, persönlich erlebte Sachbücher eines der bekanntesten deutschen Israel-Kenner. Gemeindekreise und Hauskreise, die sich mit Antisemitismus, Ersatztheologie oder messianischen Juden auseinandersetzen wollen, bekommen hier verständliche Grundlagenliteratur. Wer sich mit der Person Jesu beschäftigt, findet in „Die Wahrheit über Jesus Christus" und „Der verfälschte Jesus" klare Orientierung im Meinungsstreit. Und wer nach praktischer, seelsorgerlicher Lebenshilfe sucht – ob im Umgang mit Sucht oder mit dem eigenen Älterwerden –, wird in „Die Drogengesellschaft", „So wird das Leben schöner" und „Lebensmut und Lebensfreude auch im Alter" fündig.
Womit soll ich anfangen?
Wer Fritz Mays Lebensthema Israel kennenlernen möchte, startet am besten mit „Israel zwischen Blut und Tränen" – seinem grundlegendsten Werk zum jüdisch-christlichen Verhältnis. Wer sich für die aktuelle Lage Jerusalems und biblische Prophetie interessiert, greift zu „Apokalypse über Jerusalem". Wer eine bewegende, wahre Geschichte lesen möchte, findet sie in „Von Saba nach Zion". Und wer May als seelsorgerlichen Ratgeber jenseits des Israel-Themas entdecken will, liest „So wird das Leben schöner" oder „Lebensmut und Lebensfreude auch im Alter".
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Fritz May (1936-2026) | Pastor, Theologe und Publizist | Gründer und langjähriger Vorsitzender von Christen für Israel e. V., Wetzlar | Ehrendoktor der Bar-Ilan-Universität (1999) | Ehrenbürger Jerusalems „Ne'eman Yerushalayim" (1998) | Träger des Bundesverdienstkreuzes 1. Klasse (2004) | Autor von rund 30 Büchern, gelesen in 44 Ländern